Je me demande souvent pourquoi certaines adresses restent avec nous longtemps après le voyage.

Pas forcément les plus belles.

Pas les plus célèbres.

Pas même les plus spectaculaires.

Celles auxquelles on repense sans raison particulière plusieurs mois plus tard.

À Barcelone, pour moi, c’est Honest Greens.

Une chaîne de restaurants healthy qui ne paie pas de mine au premier regard, mais dont la cuisine est bien meilleure qu’on ne l’imagine.

La première fois, j’y suis entrée pour un jus.

Une pause rapide entre deux promenades.

Une adresse pratique, à quelques minutes de notre Airbnb.

Pas le genre d’endroit que l’on entoure sur une carte des semaines avant le départ.

Pas le restaurant dont tout le monde parle.

Pas celui pour lequel on réserve une table un mois à l’avance.

Et pourtant, plusieurs années plus tard, j’y retourne encore et je finis souvent par le recommander aux amis qui préparent un voyage à Barcelone.

Le plat auquel je ne m’attendais pas

Lors d’un de ces déjeuners, j’ai commandé une soupe froide.

Je m’attendais à un gaspacho.

Barcelone, l’été, les tomates : cela me semblait être une évidence.

À la place, on m’a servi un ajo blanco.

Une recette andalouse à base d’amandes, d’huile d’olive et de pain, souvent considérée comme l’ancêtre du gaspacho.

La version d’Honest Greens arrive dans une grande assiette blanche.

Au centre, une soupe lisse et veloutée.

Dessus, de fines tranches de tomates anciennes, quelques quartiers de pêche blanche, du basilic frais et une belle huile d’olive.

C’est le genre de plat que l’on remarque immédiatement.

Simple.

Coloré.

Parfaitement estival.

Puis vient la première cuillère.

Et soudain, tout paraît évident.

L’élégance de la simplicité

Nous associons souvent la bonne cuisine à la complexité.

À la technique.

À l’accumulation.

Pourtant, les plats dont je me souviens le plus sont rarement les plus compliqués.

Cet ajo blanco en est le parfait exemple.

La douceur presque crémeuse des amandes.

La fraîcheur des tomates.

Le parfum délicat de la pêche.

La rondeur de l’huile d’olive.

Rien n’est démonstratif.

Rien ne cherche à impressionner.

Chaque ingrédient semble simplement être à sa place.

Et c’est peut-être cela qui rend ce plat si réussi.

Pourquoi Honest Greens fonctionne si bien

Honest Greens maîtrise parfaitement les codes de son époque.

Les cuisines ouvertes.

Les équipes aux allures de jeunes chefs et de baristas.

Les grandes tables en bois.

Les plantes.

Les assiettes colorées.

Tout raconte une vision très contemporaine de la restauration : décontractée, esthétique et tournée vers le produit.

À certaines heures de la journée, on y croise aussi bien des étudiants, des créatifs sur leur ordinateur, des familles barcelonaises que des voyageurs de passage.

L’endroit est vivant.

Énergique.

Très Barcelone, finalement.

Mais contrairement à beaucoup d’adresses qui misent avant tout sur leur image, la cuisine suit réellement la promesse.

Les légumes ont du goût.

Les jus sont frais.

Les portions sont généreuses.

Et les recettes donnent envie d’être commandées une deuxième fois.

Puis une troisième.

Le décor attire. Les assiettes font revenir.

L’adresse que je recommande toujours

Barcelone regorge de restaurants plus ambitieux.

De tables plus spectaculaires.

D’adresses plus exclusives.

Pourtant, lorsque des amis me demandent où déjeuner entre deux visites, Honest Greens fait presque toujours partie de mes recommandations.

Pour ses jus.

Pour ses assiettes généreuses.

Pour sa façon de rendre la cuisine saine vraiment désirable.

Et pour cet ajo blanco aux tomates anciennes et aux pêches que je continue de refaire à la maison bien longtemps après être rentrée.

Je suis entrée pour un jus.

J’y retourne encore pour cette soupe.